Cuando los conquistadores españoles llegaron a estas tierras trajeron entre otras cosas dolor, muerte, un bello idioma para que los bárbaros del nuevo mundo se comunicaran y muchas tradiciones, como los toros, muchas de las festividades y patrones, y las peleas de gallos.
Tradición ya extinta en su madre patria, Nicaragua es uno de los múltiples paises en Latinoamérica donde se practica. Todos los Domingos, muchos nicaragüenses de León se reúnen en la gallera de Don Pedro y con un "arriba, abajo, p´al centro y pa´ dentro" brindan con el ron local para que su gallo gane una de las 9-10 peleas que ganará en toda su vida.
Las peleas de gallos son un acto social en este país donde entre 200 y 300 personas acuden cada fin de semana a una de las muchas galleras que existen en el país. A diferencia de otros lugares de Latinoamérica, los gallos no pelearán hasta la muerte (aunque al rededor de un 10% mueren en batalla), lo que le hace una actividad algo más humana.
Los dueños de los gallos (después de catalogarlos por su peso) intentarán organizar las peleas discutiendo sobre el dinero a apostar y sobre las cuchillas a emplear por los gallos (ya que se les corta las uñas para hacerla legítima). Después de finalizar el intercambio de impresiones los contrincantes se introducirán en el ring y se les calientará con otro gallo. Mientras las apuestas correran en las gradas y en el propio cuadrilatero.
La verdad es que es un espectaculo un poco sangriento, pero digno de ver por su contenido social. Y además como consejo os diré que aposteis siempre al gallo pinto.
En lo que se refiere a la propia ciudad de León, es una ciudad parecida a Granada en cuanto a la arquitectura, de casi igual belleza que esta, pero eso sí más charming (como dirían los ingleses). Lo más reseñable de ella es su catedral. Sin duda, uno de los edificios más atractivos y emblemáticos de los que vamos a ver en Centroamérica. Además allí se encuentran los restos del principe de la literatura hispanica, Ruben Dario.
En cuanto a nuestro viaje hemos llegado ya a Tegucigalpa. Ayer nos sorprendió la noche en el camino y tuvimos que descansar en un lugar inesperado e inatractivo. En nuestra habitación había un escrito que rezaba: "Señores clientes por favor no escupan las paredes porque es eso es antihigienico, si quiere escupan en el piso" y nos han despertado a las 5:30 de la mañana con una canción cuya letra era: "He venido a dar vida, he venido a dar luz, ...alma, poque yo soy Jesús". No comments!
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Tuesday, 2 October 2007
Lights out!
Who could of thought that a country like Nicaragua, green with lots of rain, could be under the terror of a rationalized system of water? Belive it or not, a tropical country like this has current tap water from 5 p.m. to 7 a.m. That means no shower in the morning, he he...
The same scheduale has the electric energy. The 2 important things missing in nigaraguans life are very well connected. As you cannot pomp water into people´s houses without electric energy. And you cannot have electric energy when the cables are damaged. Old damaged cables not replaced in time according to the contract Union Fenosa had with the Nicaraguan government. But that is another story...
So we spent our next 2 days in Granada and experienced this situation. We did not miss it that much as we spent our time in the streets of this most beautiful nicaraguan city. Great atmosphere in the evening especially. Not sure what exactly was the responsible for all that charm. Maybe the old reconditioned buildings, the chaos and the colours on every street or just the impression you are in a city of the last century.
Another sight in a nearby village was the lowest point in Central America, a beautiful volcano lake called Laguna de Apoyo. It was sorrounded by lots of trees with the additional scary congo monkeys.
A bad surprise for me was in the last evening visiting the city´s ´polvorin´. A place where the Spanish used to store the explosive powder. Crazy William Walker later used it to burn down the city. Well, a gipsy circus with a small goat and a clown as their main stars, was installing his tent in a nearby park. Tied to a big stone was a spider monkey, sorrounded by loads of children making fun of it. It´s even more sad for me as I know this is a very sensitive and vulnerable species of monkey.
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Friday, 28 September 2007
El volcán de agua, el volcán de fuego y la tierra de los Congos
Comiendo unos espaguetis en uno de los hostales de Altagracia, en la isla de Ometepe, un niño se acercó a pedirnos unas monedas. Cuando le enseñamos fotos del volcán Arenal en Costa Rica, él nos habló de sus dos volcanes, el volcán de agua (el cuál había tenido una erupción de agua recientemente) y de fuego. Pensamos en la ingenuidad de los niños y en las tradiciones y cuentos que interactuúan dentro de las comunidades. El ser humano desde el principio de la civilización ha tenido muy en cuenta en sus diferentes culturas las grandes dicotomías del mundo, y el fuego y el agua es una de ellas.
Al día siguiente decidimos escalar uno de ellos. Por supuesto decidimos subir el más pequeño de ambos, el Volcán Maderas (1394m). A pesar de los constantes avisos de precaución y necesidad de un guía para subir, desoimos la información e iniciamos la escalada. El ascenso era de 3 horas de constante subida, rodeados de bosque humedo de inmenso atractivo (a pesar de pasar por otras zonas de bosque humedo o selva hay lugares que todavía te sorprenden por su belleza). Numerosos ruidos se oían en la misma: muchas especies de pajaros, lagartos, monos aulladores que en la zona se llaman congos e insectos por doquier.
Las duras rampas repletas de barro nos guiaron hacia el crater, una bellisima laguna rodeada de aquel bosque húmedo que no pudimos disfrutar por la necesidad de coger el último bus para volver al hotel que estabamos pagando.
Bajando,los congos aullaban ansiosos. Parecía que necesitaran nuestra marcha para que la noche fuese tranquila y sus sueños limpios de dudas. Se nos acercaban cada vez más y los oíamos en las ramas de encima. Hasta que uno de los grandes machos se situó en la rama justo encima de mi cabeza y empezó a cagar (por suerte ni uno de los chorongos me impactó, pero pasaron cerca).Según nuestro "extenso" conocimiento del comportamiento de los simios adquirido por nuestro paso por Bolivia, esta era una señal inequivoca de que su paciencia se acababa. Era el momento de acelerar el paso y buscar refugio en la civilización.
Nuestro descenso rápido y seco (por nuestra botella que no por el suelo resbaladizo que testeó la consistencia de nuestros musculos de la parte posterior, dicese, del culo) nos llevó otra vez al calor de la humanidad. Aunque aún los oíamos, esta era región de hombres y no el reino de los congos.
La isla Ometepe no tiene solamente los volcanes como atractivos. Está situada en el Mar de Agua Dulce (nombre que dieron los conquistadores al Lago Nicaragua), con numerosas especies únicas en el mundo como el tiburón o el pez sierra de agua dulce. Posee playas de gran belleza y gente de mucha tradición y simpatía. De hecho toda la isla está llena de petroglifos que recuerdan a sus gentes de donde vienen y donde viven; de y en una isla que muchos pueblos calificaron como sagrada y que en muchas tradiciones se describía como el destino de las grandes migraciones de la antigüedad del continente, la isla de los dos (ome) cerros (tepe).
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